오버워치 시리즈에서는 플레이 가능한 캐릭터를 영웅이라고 부른다. 슈퍼히어로물에 대한 덕밍아웃을 한 크리스 멧젠의 입맛이 반영된 명칭이다.명칭으로뿐만 아니라 캐릭터 각자의 특징에도 영웅다움이 포함되어 있다. 게임상 기능 차원에서는 독특한 기술을 쓰며 활약하고, 게임 속 이야기의 등장인물 차원에서 또한 각자 특별한 능력이 있음, 남들이 해내지 못하는 것을 해냄, 역사에 남을 업적을 남김, 용감함, 희생 정신, 포기하지 않는 마음 등 영웅의 특징으로 꼽히는 것들 중 적어도 한 가지는 가지고 있다.영웅들은 크게 3가지 역할로 강력한 공격력이나 높은 기동력으로 적을 섬멸하고 특정 지역을 장악하거나 무력화하는데 특화된 공격(Damage), 높은 체력을 바탕으로 적의 포화를 견뎌내며 아군이 딜을 넣을 수 있는 환경을 만들어주는 돌격(Tank), 전투 지원과 회복 등 전투를 지속할 수 있도록 아군을 도와주는 지원(Support)의 세가지 역할이 있다. 다만 시간이 지남에 따라 블리자드에서 설정한 공식 분류와 실제 플레이에서 사용되는 역할이 달라지는 영웅도 있다.’공격’같은 경우 게임 초창기 당시에는 두가지 역할로 나뉘어있었는데, 두 역할군은 강력한 공격력이나 높은 기동력으로 적을 섬멸하는 공격(Offense)과, 특정 지역을 장악하거나 무력화하는데 특화된 대미지 딜러들인 수비(Defense)였다. 그러나 포지션이 유사하다는 이유로 2018년 6월 27일부로 공격(Damage) 역할군으로 통합되었다.플레이어들은 게임 진행시 ‘이 영웅 하면 이거다’ 하고 빠르게 판단하기 위하여 영웅들의 포지션을 영웅마다 지니는 고유의 능력에 따라서 공식 분류보다 더 상세하게 분류하는데, 가장 기본적으로는 공식 분류와 마찬가지로 딜러,탱커,힐러 이 셋으로 분류한다. 다음 단계에서 “메인, 서브”로 나뉘는데, 해당 딜, 탱, 힐 역할을 게임 중 보편적으로 할 수 있냐 없냐에 따라 나뉜다. 당연히 딜이 센 공격군은 딜러, 체력이 많은 돌격군은 탱커, 힐이 가능한 지원군은 힐러로 분류되는 편. 영웅 각각을 보면 공격군은 전부 딜러로 분류되지만 솜브라는 지원형 공격군에 가까워 메인 딜러로는 절대 기용되지 않는다. 둠피스트는 확실히 딜러이지만 특성 덕에 준 탱커 역할도 수행할 수 있다. 메이의 경우 0.5 탱커라고 할 정도로 상당한 탱킹 능력을 가지고 있어 준 탱커로도 분류된다. 돌격군은 크게 메인 탱커 서브 탱커로 구분하는데 라인하르트, 레킹볼, 오리사, 윈스턴이 메인 탱커로 취급되고 D.Va, 로드호그, 자리야는 서브 탱커로 분류된다. 시그마의 경우 메인 탱커의 역할과 서브 탱커의 역할을 모두 수행할 수 있는 하이브리드 탱커인데 메인 탱커로 기용하기에는 단점이 많아서 보통 서브 탱커로 기용된다.오버워치는 한 번 영웅을 선택하면 그 캐릭터를 해당 경기 내내 써야 하는 대부분의 AOS와는 달리, 궁극기 게이지 소실을 제외하면 본진에서 영웅을 제한 없이 바꿀 수 있다는 특징이 있다. 오버워치의 모든 영웅은 변경 시 다른 팀원에게 자신의 이름이 포함된 대사를 말하는 것을 알 수 있는데 이는 아군이 영웅을 바꾼 것을 직관적으로 알려주기 위한 일종의 장치다. 다만 대사가 모두 기계음인 바스티온은 자신의 이름을 언급하지 않는 대신 특유의 기계음을 낸다.제프 카플란이 트위터에서 말하기를 모든 오버워치의 영웅은 하와이안 피자를 좋아한다고 한다. 이 때문에 옴닉 사태 등 오버워치 세계의 모든 비극의 원흉이 파인애플 피자였다는 드립이 생겨나는 중이다.세계관이 세계관인지라 신체의 일부를 잃거나 그 잃은 신체를 기계로 대체하거나 자의든 타의든 인체 개조나 강화를 받은 경우가 굉장히 많다.그리고 전・현직 군인,과학자,기술자,모험가 중 한두 가지를 직업으로 삼는 영웅들이 대부분을 차지한다.만약 개연성이 충분해진다면 플레이 가능한 영웅 중 누군가는 죽을지도 모른다고 한다. 그렇지만 스토리 상에서 죽는다고 할지라도 플레이가 불가능하게 되지는 않을 것이라고 한다. 제프 카플란은 제라르 라크루라를 예로 들었다. 비록 플레이 가능한 영웅은 아니지만 탈론과의 전쟁을 지휘할 정도로 오버워치 조직의 핵심 요원이었고, 단편 만화 <응징의 날>에서 주역 중 하나로 나왔으며 영웅 중 한 명인 위도우메이커의 남편이었으므로 플레이어블 영웅들만큼 중요한 인물이라고 할 수 있기에 예시로 알맞다. 제라르는 아내에게 살해당했다. 위도우메이커의 배경 이야기를, 즉 민간인 아멜리 라크루아가 어떤 일을 거친 끝에 탈론 저격수 위도우메이커가 되었는지를, 제라르가 왜 살해당하기에 이르렀는지를 통해 이야기해주고 있는 것이다.돌격D.VA,둠피스트,라인하르트,레킹볼,로드호그,시그마,오리사,윈스턴,자리야공격겐지,리퍼,캐서디,메이,바스티온,솔져76,솜브라,시메트라,에쉬,에코,위도우메이커,정클랫,토르비욘,트레이서,파라,한조지원루시우,메르시,모이라,바티스트,브리기테,아나,젠야타